MP Materials 다시보는 희토류의 가치

중국은 REE(Rare Earth Elements, 희토류) 공급 체인의 대다수를 장악하고 있습니다.

 

 

미국 정부는 (주로 MP머티리얼을 통해) 미국에서 완전히 통합된 공급망을 구축함으로써 중국의 압박을 피하기 위해 노력하고 있습니다. 이를 통해 기업들은 영구 자석과 같은 핵심 재료를 중국 대신 미국 소재 제조업체로부터 직접 조달할 수 있게 됩니다. 이미 국방부와 GM과 계약을 맺고 있는 MP는 2025년에 자석 생산을 시작할 것으로 예상하고 있습니다.

 

가장 인기 있고 가치 있는 희토류는 영구 자석의 두 가지 핵심 성분인 네오디뮴(Nd)과 프라세오디뮴(Pr; 함께 NdPr 또는 PrNd)입니다. 냉장고, 스마트폰, EV, 풍력 터빈, 제트기와 미사일 같은 정말 중요한 것들은 영구 자석이 필요합니다. 

MP Materials (그리고 미국 정부)는 이런 상황이 변하기를 원합니다. 현재, 마운틴 패스 덕분에, 미국은 풍부한 REE의 원천을 가지고 있지만, 존재만 할 뿐 제대로 활용을 못하고 있습니다.

 

2021 회계연도에 MP Materials는 1억 3천 5백만 달러의 순이익을 창출하며(41%) 흑자를 내고 있습니다. 이 회사는 2019년 7월에야 상업적으로 운영되기 시작한 것을 고려하면 회사가 예상했던 것보다 빠르게 성장했습니다.

올해는 MP Materials에게 좋은 해였습니다. REO(희토류 산화물량) 판매량이 10% 증가한 후 매출이 147% 증가했습니다.

 

MP Materials는 이러한 증가 현상을 프로세스 효율성과 90% 이상의 공장 가동 덕분이라고 설명했습니다.

 

더 중요한 것은, REO(희토류 산화물량)의 소매 가격이 치솟았다는 것입니다.

 

예를 들어, 5년 전, NdPr은 kg당 약 40달러의 가치가 있었고, 2021년에 80달러를 돌파했습니다.

 

영구 자석에 대한 수요는 향후 10년 동안 급증할 것으로 예상됩니다.(예: 풍력 터빈, 전기 자동차, 군비 지출)자체 보고서에는 2025년까지 110달러/kg으로 치솟을 것으로 예상하고 있습니다.

 

그동안 너무 고점에 있었기 때문에 이번 기회에 크게 조정받는 것 같습니다. 하지만 장기적으로 올라갈 것이 분명하기 때문에 관심가지고 지켜보면 좋을 것 같습니다.