최저임금을 폐지해야 하는 이유: 자유 시장의 힘을 되찾아라

경제적 논의에서 최저임금은 오래전부터 뜨거운 감자로 여겨져 왔습니다. 최저임금은 많은 이들에게 노동자의 기본권을 보호하고 생활을 보장하는 장치로 자리 잡았으나, 동시에 경직된 노동시장, 낮은 고용률, 그리고 경제적 불균형을 초래한다는 비판을 받고 있습니다. 과연 최저임금 제도가 없어진다면 어떤 변화가 일어날까요? 아래에서는 이러한 논리에 대해 면밀히 검토해 보고자 합니다.

최저임금 폐지가 가져올 긍정적 효과

최저임금을 폐지하면 노동시장은 시장의 원리에 따라 보다 유연하게 작동할 수 있습니다. 노동자가 원하는 임금을 제시하고, 사업주는 이에 상응하는 임금을 제공함으로써 자발적인 계약이 형성됩니다. 예를 들어 외국인 노동자에게 시간당 5천 원이라는 임금을 제시한다고 가정해 봅시다. 이 경우 외국인 노동자는 낮은 임금을 받아들이고, 사업주는 인건비 부담을 덜게 되어 채용의 폭이 넓어질 것입니다.

출처: https://n.news.naver.com/mnews/article/001/0008463299

편의점 야간 근무의 경우에도 시간당 1만 원만 제시해도 충분히 많은 인력을 모집할 수 있습니다. 이는 최저임금이 없을 때 고용주와 피고용인 간의 자율성을 높여 인력난이 줄어들 수 있음을 시사합니다. 실제로 일본이나 싱가포르와 같은 국가에서는 일부 업종에서 자율적으로 임금을 조정해 성공적인 고용 사례를 보이고 있습니다.

공급과 수요의 조화로 물가 안정

최저임금을 폐지하면 자연스럽게 물가가 안정될 가능성이 큽니다. 최저임금이 높아질수록 사업주는 상품의 가격을 높여야 하며, 이는 물가 상승으로 이어집니다. 반면 최저임금을 없애면 인건비 부담이 줄어 물가가 하락할 수 있습니다. 이를 통해 생활비 절감 효과가 나타나고, 결과적으로 임금 노동자들의 실질 임금이 상승하는 효과가 발생합니다.

최저임금이 폐지 되었을 경우 예상되는 소비자물가지수

고용 유연성 확보 및 노동시장 활성화

최저임금이 없는 환경에서는 청년층과 고령층의 고용도 유연하게 변화할 수 있습니다. 현행 최저임금 제도는 일부 청년층의 첫 직장 진입을 어렵게 하며, 고령층 역시 고용의 문턱을 높입니다. 이 두 그룹은 경제적 약자로 분류되기 쉬우며, 노동시장의 보호 대상으로 여겨집니다. 하지만, 최저임금을 없애고 시장의 원리에 맡긴다면 다양한 형태의 고용 형태와 다양한 임금 수준이 가능해져 자유로운 노동시장이 형성될 것입니다.

최저임금 폐지의 문제점과 대응책

물론 최저임금을 없애면 저임금 노동자의 생계유지가 어려워질 수 있다는 우려가 존재합니다. 이러한 상황을 대비해, 정부는 기본소득 지원 프로그램이나 주거·의료비 지원 등의 대안 정책을 마련할 수 있습니다. 이러한 대안들은 단순히 최저임금으로 인해 생기는 경제적 왜곡을 해결할 뿐 아니라, 취약계층을 보다 직접적으로 지원할 수 있는 방법이 될 것입니다.

결론

최저임금 제도의 폐지는 많은 논란을 일으킬 수 있습니다. 하지만 시장의 원리를 최대한 반영하고, 자율적인 고용 구조를 통해 새로운 경제 질서를 만들어가야 할 시점입니다. 노동자와 고용주가 자발적으로 계약을 체결하고, 물가 안정과 고용 유연성이 극대화될 수 있는 환경을 만들어간다면 보다 건강한 경제 구조가 마련될 것입니다.