최저임금은 일종의 노예제도

최저임금이 일종의 노예제도로 작용한다는 주장은 어떤 이들의 입장에서 보면 그렇게 보일 수 있습니다. 다음은 이에 대한 각종 서적에서 인용된 내용입니다.

"The Price of Inequality" - 조셉 스티글리츠 저자는 최저임금이 자본가들에게 일종의 부담으로 작용하는 것이 아니라, 집단적인 비참한 생활을 강요하는 일종의 노예제도로 작용할 수 있다는 주장을 합니다. 그는 최저임금을 인정하는 것은 그 자체로 육체적, 정신적, 사회적 건강의 기초인 일자리를 위협하는 행위라는 견해를 갖고 있습니다.

"The Conscience of a Liberal" - 폴 크루그먼 폴 크루그먼은 최저임금이 역으로 노동자의 지위를 더 악화시킨다는 주장을 하고 있습니다. 그에 따르면, 최저임금이 인상되면 기업들은 비용을 줄이기 위해 일자리를 감축하거나 기존의 일자리에서 직원들에 대한 특혜 제도를 없애게 됩니다. 이로 인해 일자리를 확보하는 데 어려움을 겪게 되는 작은 기업이나 신생 기업들은 어려움에 빠질 수 있습니다.

"Debt: The First 5000 Years" - 데이비드 그레버 데이비드 그레버는 최저임금이 높아지면, 기업주들이 노동자들의 노동력을 어떻게든 최소화하게 된다고 주장합니다. 그는 또한 최저임금 보다 높은 임금을 요구하는 직원들은 그렇지 않은 노동자들과 격차를 느끼게 된다는 관점을 가지고 있습니다.

이러한 서적들에서는 최저임금이 어떻게 노동자들과 나라를 위한 긍정적인 변수로 작용할지에 대한 일종의 입장 차이가 있습니다. 이를 위해 비판적 시각과 조언, 솔루션 제시를 함께 다루고 있으며, 이러한 다양한 경험과 연구를 통해 노동력 문제를 해결하고자하는 건강한 논의의 필요성을 보여주고 있습니다.

위에 책들에서도 언급되었지만, 최저임금이 착취와 속박의 시스템에 비유된다는 것을 시사합니다. 그러나 이 관점은 주관적이고 논란의 여지가 있다는 점에 유의해야 합니다. 최저임금의 개념은 근로자들이 노동에 대한 공정하고 합리적인 수준의 보상을 받을 수 있도록 보장하는 보수의 기준을 마련하는 것을 목표로 합니다.

최저임금 찬성론자들은 최저임금이 노동자들을 보호하는 조치로 작용해 고용주들이 불합리하게 낮은 임금을 지급해 직원들을 착취하는 것을 막았다고 주장합니다. 그것은 기본적인 수준의 경제적 안정을 제공하고 근로자들, 특히 저소득 일자리에 종사하는 근로자들의 생계를 개선하기 위한 것입니다.

 

사실 최저임금제도는 근로자들의 노동력을 적극적으로 보호하기 위해 제정된 제도였습니다. 그런데 최근에는 기업들이 최저임금제도를 악용하여 근로자들의 권리를 침해하는 경우가 늘어나고 있습니다. 대표적인 예로는 기본급을 최저임금에 맞추고, 그 외의 수당을 줄이는 경우가 있습니다. 이러한 경우 근로자들은 최저임금을 받으면서도 생활비를 충당하기 어려워지기 때문에 일종의 노예제도라는 비판이 나오고 있습니다.

또한 최저임금은 그것이 잠재적인 일자리 감소나 근로자들의 시간 단축과 같은 의도하지 않은 결과를 초래할 수 있기 때문에 시장경제 하 노동력 수요를 축소시킵니다. 그들은 최저임금을 부과하는 것이 특히 자원이 제한된 중소기업들의 일자리 창출과 경제 성장을 방해할 수 있다고 말합니다.

또한 최저임금을 정부에서 강제해  무리하게 올리면 결국 소비자 물가가 급등하는 결과가 발생합니다. 고려해야 할 핵심 요소 중 하나는 인건비가 많은 사업체, 특히 저임금 근로자 비중이 높은 산업체의 경우 전체 생산비용에서 상당한 비중을 차지한다는 점입니다. 최저임금이 인상되면 고용주들은 근로자들에게 더 높은 임금을 지급해야 하고, 이는 바로 운영비를 증가시킵니다. 이러한 증가된 비용을 상쇄하기 위해, 기업들은 종종 가격을 인상함으로써 추가 비용을 소비자들에게 전가합니다.

게다가, 경쟁 시장에서 운영되는 기업들은 이윤을 유지해야 한다는 압박에 직면해 있습니다. 최저임금이 오르면 기업들이 수익성 유지에 나서면서 경제 전반에 파급효과를 낳습니다. 인건비 상승에 직면한 공급업체와 제조업체는 원재료 또는 부품 가격을 인상하여 기업의 생산 비용을 더욱 높일 수 있습니다. 이러한 증가된 비용은 종종 최종 상품과 서비스의 가격에 반영됩니다.

여기에 최저임금이 물가에 미치는 영향은 모든 사업체가 늘어난 인건비를 동일하게 흡수할 수 있는 능력을 갖추지 못했다는 점에서 증폭될 수 있습니다. 특히 중소기업은 더 높은 최저임금 요구사항에 적응하는 데 더 큰 어려움을 겪을 수 있습니다. 결과적으로, 그들은 운영과 수익성을 유지하기 위한 수단으로 가격을 인상할 가능성이 더 높습니다.

경험적 연구는 최저 임금과 물가 사이의 긍정적인 관계에 대한 증거를 제공했습니다. 접대·소매업 등 저임금 노동자 비중이 높은 업종의 사업장은 최저임금 인상에 가격을 올려 대응하는 경향이 있다는 연구결과가 나왔습니다. 이러한 가격 상승은 다양한 소득 수준에 걸쳐 소비자에게 영향을 미치는 광범위한 상품과 서비스에 영향을 미칠 수 있습니다.

결론적으로 최저임금은 물가에 직접적인 영향을 미칩니다. 기업의 인건비를 인상함으로써 생산비 증가로 이어지고, 이는 종종 더 높은 가격을 통해 소비자에게 전가됩니다. 그 영향은 특히 저임금 노동자에 대한 의존도가 높은 산업에 상당할 수 있습니다. 최저임금이 노동자들의 생계 개선이라는 목적에 부합하지만, 잠재적인 인플레이션 효과를 신중히 고려하고 기업과 소비자에게 과도한 부담을 주지 않으면서 공정한 임금을 보장하는 균형을 맞추는 것이 필수적입니다.